Ancien élève de l’École polytechnique et de l’École des mines de Paris. Corps des mines. Il sera nommé ingénieur général de 2ème classe le 1/2/1911, et à la 1ère classe le 1/1/1916.

En 1883, il fut chargé du sous-arrondissement minéralogique de Valenciennes, et affecté au contrôle des chemins de fer du Nord. En 1885, ce fut le sous-arrondissement d’Arras. En 1888, il reçut le sous-arrondissement de Versailles et le contrôle des chemins de fer de l’Est et de ceux de l’Éat.

En 1894, il fut nommé adjoint du directeur des chemins de fer au ministère des travaux publics.

Il a enseigné à l’École des Mines de Paris le cours préparatoire de chimie générale de 1888 à 1901, puis le cours d’Analyse minérale de 1901 à 1929. Il fut directeur-adjoint du laboratoire d’analyses de l’Ecole en 1898, puis directeur de ce laboratoire de 1901 à 1934. Du 1/10/1910 au 1/1/1918 il fut sous-directeur de l’École, puis il fut directeur de 1918 à sa retraite en 1929.

Gabriel Chesneau est surtout connu pour ses recherches sur le grisou. Il fut chargé d’une mission spéciale sur l’organisation d’études systématiques sur les mouvements du sol à l’origine de dégagements de grisou, en 1887. Il fut également chargé d’étudier les tremblements de terre en Algérie en 1888. Il a inventé la lampe grisoumétrique qui porte son nom, en 1903. Il présida la commission du grisou de 1918 à 1932.

http://www.annales.org/archives/x/chesneau.html