Ancien élève de l’École Polytechnique (Paris), Ingénieur du Corps des Mines et Docteur es Sciences.

Gérard Friès a débuté sa carrière en 1987 chez Elf Aquitaine Production (Pau) comme ingénieur géophysicien, puis comme chef de secteur chez Elf Gabon en 1989. En 1992 il a pris la Direction du Groupe d’Interprétation Opérationnel pour la Russie et le Kazakhstan chez Elf Neftegaz. En 1994, il est nommé Directeur Exploration au sein d’Elf Aquitaine Exploration Production France (Boussens), puis Délégué Gabon pour Elf Exploration Production (Paris) et administrateur d’Elf Gabon en 1997. En 1999, il rejoint TotalFinaElf Exploration UK PLC (Londres) comme Directeur du GRC (Geoscience Research Centre). En 2001, il rejoint l’IFP (Institut Français du Pétrole) comme Directeur Général Adjoint, et 2004 il cumule sa fonction avec celle de Directeur du Centre de Résultats Exploration-Production. De 2001 à 2007 il a été administrateur de CGG (puis CGGVeritas). En 2006, il rejoint Veolia Propreté comme Directeur Technique.

De 2011 à 2013 il a été Directeur des Programmes R&D au sein de Veolia Environnement Recherche et Innovation. Il est aujourd’hui directeur général de KATCO (Areva).